Activision – Der Aufstieg der 3rd-Party-Hersteller

In den ersten Jahren der Heimkonsolen-Industrie wurden Atari-Spiele ausschließlich von Atari veröffentlicht, Spiele für das Channel F von Fairchild, und so weiter. 1979 wurde dann vier Spieldesignern bei Atari bewusst, dass ihre Spiele ihrem Arbeitgeber Millionenumsätze einbrachten, sie selbst aber anonym und für ein Festgehalt arbeiteten. In einem Gespräch mit Atari-Chef Ray Kassar forderten Larry Kaplan, Bob Whitehead, Alan Miller und David Crane deshalb Tantiemen und eine Nennung ihres Namens auf dem Cover der Spiele. Kassar entgegnete, die vier seien nichts als Handtuch-Designer, deren Job jeder andere genauso machen könnte.

Kaplan, Whitehead, Miller und Crane kündigten daraufhin und gründeten Activision, den ersten 3rd-Party-Publisher der Videospielgeschichte (dessen Name nicht zuletzt entstand, um mit „Activision“ noch vor „Atari“ im Telefonbuch zu stehen). Atari klagte erfolglos gegen die neue und überaus erfolgreiche Firma, die ihre Designer in den Vordergrund stellte und als Stars inszenierte.